De griffierechten in WHOA-procedures zijn flink verlaagd. Dit is ingegaan op 1 juli 2025 en moet ertoe leiden dat de toegang tot de Wet homologatie onderhands akkoord (WHOA) wordt verbeterd. Vooral kleinere ondernemingen zullen hier baat bij hebben.
Met de WHOA (ingevoerd op 1 januari 2021) kunnen bedrijven een faillissement afwenden door – via een ‘onderhands akkoord’ – te herstructureren en schulden te saneren. Het gaat dus om een akkoord buiten faillissement waarbij schuldeisers kunnen worden gedwongen een lagere vordering te accepteren dan waar zij in feite recht op hebben. Dit geeft het bedrijf in moeilijkheden weer ‘lucht’.
Te duur
Uit eerder onderzoek is gebleken dat vooral grote ondernemingen gebruikmaken van deze wet. Kleine bedrijven, zoals mkb’ers, gaven aan dat de WHOA-procedure voor hen wel erg duur is. Zij moeten investeren in advocaten of andere deskundigen én nog eens hoge griffierechten betalen – anders neemt een rechtbank de zaak niet in behandeling. Vooral die laatste kosten zouden een barrière vormen. Ondernemers die een akkoord willen aanbieden en schuldeisers (of aandeelhouders) die zich daartegen willen verzetten – allemaal moeten ze griffierecht betalen.
Verzoek om homologatie
Deze klachten heeft het kabinet serieus genomen en daarom zijn de griffierechten per 1 juli 2025 fors verlaagd, met ruim 85 procent. Verzoekt een schuldenaar (de ondernemer) om homologatie van een akkoord, dan gaat die flink minder betalen. Dit griffierecht valt sinds de prijsaanpassing binnen de laagste tariefcategorie: voor eenmanszaken is dit een verlaging van € 2.723 naar € 331, voor rechtspersonen (zoals BV’s) een verlaging van€ 6.861 naar € 714.
Afwijzen homologatie
Degenen die verzoeken tot afwijzing van de homologatie komen er ook goed vanaf. Voorheen was het griffierecht afhankelijk van de hoogte van de vordering of het belang van de aandeelhouder. Nu geldt ook hiervoor het laagste tarief: € 331 voor natuurlijke personen en € 714 voor rechtspersonen. In het verleden kostte dit al snel € 3.000 tot wel € 10.000.
Geen stapeling meer
Stapeling van griffierechten behoort ook tot het verleden. Voor elk afzonderlijk verzoek moest vóór 1 juli opnieuw griffierecht worden betaald. Voortaan wordt het betaalde griffierecht verrekend met het griffierecht voor een volgend verzoek, als dit binnen dezelfde procedure valt. Al deze tariefswijzigingen moeten ertoe leiden dat ook kleinere bedrijven die in financiële problemen zijn geraakt – maar wel levensvatbaar zijn – gebruik kunnen maken van de WHOA, om zo een faillissement te voorkomen.