Een werknemer wordt op staande voet ontslagen na een geweldincident met een collega. Dit geschiedde buiten werktijd. Volgens de werknemer is dit ontslag onterecht: hij stelt dat hij uit noodweer handelde en dat het ontslag te laat is gegeven. De kantonrechter geeft de werkgever gelijk.
De werknemer is vijf jaar in dienst als junior accountmanager. Op een nacht bezoekt hij een vrouwelijke collega thuis, waarna zij samen in een bedrijfsauto stappen. Na wederzijds seksueel contact ontstaat een conflict dat uitmondt in fysiek geweld. De werknemer slaat de collega en zet haar vervolgens uit de auto terwijl zij nog niet volledig is gekleed. Enkele dagen later raakt de werkgever op de hoogte van het incident. De werkgever start een onderzoek, spreekt betrokkenen en confronteert de werknemer met het gebeuren. Kort daarna volgt ontslag op staande voet.
Omstandigheden
Voor een rechtsgeldig ontslag op staande voet moet sprake zijn van een dringende reden. Volgens vaste rechtspraak vereist dit een afweging van alle omstandigheden, zoals de ernst van het gedrag, de functie van de werknemer, de duur van het dienstverband en diens persoonlijke omstandigheden.
Dringende reden
De kantonrechter van de rechtbank Gelderland oordeelt dat mishandeling van een collega een ernstige gedraging is. Dat het incident buiten werktijd plaatsvond, doet daar niet aan af. Doorslaggevend is dat het incident directe gevolgen heeft gehad voor de werkvloer: er ontstond onrust onder collega’s en de arbeidsverhouding raakte verstoord. Ook is de reputatie van de werkgever door het incident onder druk komen te staan.
Noodweer
Het beroep op noodweer(exces) slaagt niet. De werknemer heeft zichzelf in deze situatie gebracht en had andere keuzes kunnen maken. Daarmee is zijn gedrag verwijtbaar en voldoende ernstig om een dringende reden aan te nemen.
Onverwijldheid
Naast een dringende reden moet het ontslag onverwijld worden gegeven. Dit betekent dat de werkgever voortvarend moet handelen zodra een vermoeden van een dringende reden ontstaat. Volgens de rechter is dat in dit geval gebeurd. De werkgever heeft onderzoek verricht en gesprekken gevoerd met de betrokkenen. Nadat de feiten duidelijk waren, is de werkgever vrij snel overgegaan tot het ontslag. Op basis van rechtspraak is enige tijd voor onderzoek toegestaan, zeker gelet op de ingrijpende gevolgen van een ontslag op staande voet. Het ontslag van de werknemer blijft dus overeind. De man mag niet meer bij het bedrijf komen werken. Net als de betrokken vrouwelijke collega overigens; zij werd ook op staande voet ontslagen en verzette zich daar niet tegen.