Wie maximaal twintig bijenkasten heeft, beoefent een hobby, wie er meer heeft is bedrijfsmatig bezig. Tenminste, als een perceel een woonbestemming heeft. Bij een agrarische bestemming is dat anders, oordeelt de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State.
Twee mensen vragen het college van hun gemeente handhavend op te treden: hun buren houden wel erg veel bijen. Op het perceel van de bijenhouders – waar de bijenhouders ook op wonen – rusten twee bestemmingen: gedeeltelijk ‘wonen’ en gedeeltelijk ‘agrarisch’. De gemeente ontdekt bij een controle dat op het perceel 78 bijenkasten staan. Het college gelast de eigenaren om deze bijenkasten te verwijderen: ze zijn in strijd met de planregels. Later wijzigt het college deze last: het exploiteren van een bedrijfsmatige bijenhouderij moet worden gestaakt. Het houden van ten hoogste twintig bijenkasten binnen de woonbestemming is wel toegestaan, omdat dit hobbymatig is.
Agrarische activiteit
De bijenhouders verliezen het beroep bij de rechtbank tegen dit besluit, en zoeken het hogerop bij de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State. Daar stellen zij dat het houden van bijen een agrarische activiteit is, die past binnen de bestemming ‘agrarisch’: een agrarisch bedrijf is immers ‘een bedrijf dat gericht is op het houden van dieren’ en daar vallen bijen ook onder.
Agrarische bodemexploitatie
In de planregels staat dat de voor ‘agrarisch’ aangewezen gronden bestemd zijn voor onder andere ‘agrarische doeleinden, in de vorm van agrarische bodemexploitatie’. Valt het houden van bijen en het gebruik van bijenkasten onder agrarische bodemexploitatie? Van dat laatste bestaat geen definitie.
Honing
De Afdeling bestuursrechtspraak stelt dat agrarische bodemexploitatie ook de exploitatie van de bodem door het houden van dieren omvat. Het begrip agrarische bodemexploitatie moet ruim worden geïnterpreteerd. Daarom zijn op dat perceel verschillende vormen van agrarisch gebruik mogelijk, ook het houden van dieren en dus ook bijen. Bijen gebruiken het perceel voor het verzamelen van nectar en het bestuiven van bloemen, planten en bomen, en zij produceren honing. Dit is een agrarisch product. Daarom is het houden van bijen in dit geval een vorm van agrarische bodemexploitatie.
Niet handhaven
De rechtbank had niet mogen oordelen dat het college bevoegd was om handhavend op te treden tegen het gebruik van de gronden met de bestemming ‘agrarisch’ voor het exploiteren van een bijenhouderij. Het college had dan ook niet de last onder dwangsom mogen opleggen.