Een e-mail waarin een inwoner bezwaar maakt tegen een besluit, hoeft niet letterlijk als 'beroepschrift' te zijn aangeduid om als zodanig te gelden. Als uit de inhoud blijkt dat iemand opkomt tegen een besluit, moet een bestuursorgaan die e-mail soms als (prematuur) beroep behandelen. Dat volgt uit een uitspraak van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State.
Een inwoner verzet zich tegen de plaatsing van een glas- en papiercontainer op tien meter van zijn woning. Kort nadat de containers zijn geplaatst, stuurt hij een e-mail aan de gemeente waarin hij gemotiveerd uitlegt waarom hij het niet eens is met de gekozen locatie. De gemeente beschouwt de e-mail als een klacht over de openbare ruimte. Pas ruim een jaar later wordt zijn formele bezwaar doorgestuurd naar de Afdeling.
E-mail was geen klacht
De Afdeling stelt vast dat het aanwijzingsbesluit op het moment van de e-mail nog niet op de voorgeschreven wijze was bekendgemaakt. Daardoor was de beroepstermijn nog niet begonnen. De e-mail moest daarom worden aangemerkt als een prematuur ingesteld beroep. De gemeente had deze e-mail dan ook niet als een gewone klacht moeten behandelen, maar had deze moeten doorzenden naar de Afdeling. Omdat dat niet is gebeurd, wordt de termijnoverschrijding de inwoner niet tegengeworpen en blijft zijn beroep ontvankelijk.
Inhoudelijk geen succes
De Afdeling beoordeelt vervolgens de inhoudelijke bezwaren. Volgens de inwoner ontstaat een verkeersonveilige situatie omdat spelende kinderen achter de containers minder zichtbaar zijn voor automobilisten. Ook klaagt hij over geluidsoverlast in de avonduren en over bedrijven die papiercontainers gebruiken voor bedrijfsafval. De Afdeling volgt deze bezwaren niet. Dat een afvalcontainer enig geluid, verkeersbewegingen en mogelijke hinder met zich brengt, behoort in beginsel tot de normale gevolgen van het gekozen inzamelsysteem. Ook de gestelde verkeersonveiligheid is onvoldoende onderbouwd. Eventueel misbruik van de papiercontainer door bedrijven is bovendien een kwestie van handhaving en geen reden om de gekozen locatie ongeschikt te achten. Inhoudelijk komt de inwoner met zijn beroep dus niet verder.